ಅಮೇರಿಕಾ ಅನುಭವ -೨

ಸಮುದಾಯದ ಏಳಿಗೆ -ತಂಪೆರೆದಿದೆ ಬಾಳಿಗೆ                        

ಹಾಯ್ , ಹನಿ  ಆರಾಮಾಗಿದ್ದೀಯಾ? ಏನು ಕೊಡಲಿ?

ಥ್ಯಾಂಕ್ಯೂ ಹಮೀದ್‌ , ಈಗ ಓಕೆ .ಒಂದು ಐಸ್‌ ಕ್ರೀಂ ಕೊಡು . ತಿಂದು ಬಹಳ ದಿನ ಆಯಿತು

ಡಾರ್ಲಿಂಗ್‌ , ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ಯಾವಾಗ ಬಂದೆ? ಓದು  ಹೇಗೆ ಸಾಗಿದೆ?

ಇಂದು ಬೆಳಗ್ಗೆ  ಬಂದೆ,ನಿನ್ನನ್ನು ಮಾತನಾಡಿಸಲು ಬಂದಿರುವೆ. ನೀನು ಹೇಗಿರುವೆ?  

ಬಂದ ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆಲ್ಲ ಆತ್ಮೀಯತೆ ತೋರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ  ಹಮೀದ್‌ ಚೌದರಿ. ಅವನ "ಡೇರಿ ಕ್ವೀನ್" ಆ ಊರವರಿಗೆಲ್ಲ ಬೇಕಾದ ಜಾಗ. ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಮುದಾಯದ ಕೇಂದ್ರವೆನ್ನಲೂ ಅಡ್ಡಿಯಿಲ್ಲ.

ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಟ್ಟೆ ತಂಪುಮಾಡುವ ವಿವಿಧ ಐಸ್ಕ್ರೀಮ್ , ಪಾನೀಯಗಳ ಜೊತೆ ಅವನ ಸಿಹಿ ಮಾತಿಗಾಗಿಯೆ ಬರುವ ಜನ  ಬಹಳ.

ಬಂದು ತಿಂದು ಹೋಗುವುದಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಮೀಸಲಾಗಿಲ್ಲ ರೀಡಿಂಗ್‌ ಪಟ್ಟಣದ ಡೇರಿ ಕ್ವೀನ್.

ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿರುವ ೫೦೦ ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಇರುವ ಐಸ್‌ಕ್ರೀಮ್‌ ಕೇಂದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಇದೂ ಒಂದು. ನಿಗದಿತ ಗುಣ ಮಟ್ಟ , ರುಚಿ , ಅದರ ಜತೆಗ ಅಲಂಕಾರ. ಆದರೆ ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ ನೋಡಿದರೆ ಗೋಡೆಯ ತುಂಬಾ ಅಭಿನಂದನಾತ್ರಗಳು, ಮೆಚ್ಚುಗೆ  ಓಲೆಗಳು , ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪತ್ರಗಳು,ವಂದನಾ ಸೂಚಕಗಳು. ಇದು ವ್ಯಾಪಾರಿ ಮಳಿಗೆಯೋ ಸಾಮಾಜ ಸೇವಕನೊಬ್ಬ ಕಚೇರಿಯೋ ಎಂಬ ಅನುಮಾನ ಮೂಡುವುದು.

ಪೆನ್ಸಿಲ್‌ವೇನಿಯಾದ ಆ ಪುಟ್ಟ ಪಟ್ಟಣದ ಸಮುದಾಯದೊಂದಿಗೆ  ಇರುವ ಅವನ ಸಂಬಂಧ ಗಮನಿಸಿದರೆ ,ತಲೆ ಮಾರಿನಿಂದ ಇಲ್ಲೆ ಇರುವ  ಇಲ್ಲಿಯೆ ಹುಟ್ಟಿ , ಬೆಳೆದು ಎಲ್ಲರೊಡನೆ ಬೆರತು ಬಾಳಿದವನು ಎನಿಸುವುದು ಸಹಜ.

ಆದರೆ ಹಮೀದ್‌ ಚೌದರಿ ಜನಿಸಿದ್ದು ಪಾಕಿಸ್ತಾನದಲ್ಲಿ.ತಂದೆ ಗುಮಾಸ್ತ. ಅವರು ಅಫಘಾತದ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ನಿರುದ್ಯೋಗಿಯಾದರು. ಆರು ಮಂದಿ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಹಮೀದ ಅತ್ಯಂತ ಕಿರಿಯ. ತಾಯಿ ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಿ ಸಂಸಾರದ ರಥ ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಹಂಬಲ ಒಂದೇ,ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳು ಸುಖವಾಗಿರಬೇಕು. ಅದರಿಂದ ಕಿರಿಯಮಗನನ್ನು ಅಮೇರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಓದಲು ಉತ್ತೇಜಿಸಿದಳು. ಷಿಕಾಗೋದಲ್ಲಿ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಚಾಲಕನಾದ ಅವಳ ಸೋದರನ ಆಶ್ರಯ  ಹಮೀದನಿಗೆ ದೊರೆಯಿತು.ಇಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆಯುವುದ ಅವನ ಗುರಿ. ಭಾಷೆಯ ತೊಡಕು ಹಾಗೂ  ಜೀವನ ನಿರ್ವಣೆಗೆ ಹಣ ಸಂಪಾದಿಸಲು ಮಾಡಬೇಕಾದ ದುಡಿಮೆಯ ನಡುವೆ ಅವನಿಗೆ ಪದವಿ ಪಡೆಯುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ.ಅಂತೂ ಹಣ ಕಾಸುನಿರ್ವಹಣೆಯಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದ. ವಾಲ್‌ಸ್ಟ್ರೀಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅದೃಷ್ಟ ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಇಳಿದ. ಆದರೆ ವಿಫಲನಾದ. ಬದುಕಲು ಏನಾದರೂ  ಮಾಡಲೆ ಬೇಕಿತ್ತು.  ಹೆಸರಾಂತ ಡ್ರೇಕ್‌ ಹೋಟೆಲಿನಲ್ಲಿ  ಸಾಧಾರಣ ಉದ್ಯೋಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ. ತನ್ನ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಸನ್ನಡತೆಯಿಂದ ಸಹಾಯಕ ನಿರ್ವಾಹಕನ ಹುದ್ದೆಗೆ ಏರಿದ. ಅವನ ಮೇಲಿನ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವ ಗಣ್ಯ ಅತಿಥಿಗಳ ಸೇವೆಗೆ ಅವನೇ ನೇಮಕವಾಗುತಿದ್ದ. ಅದ್ಯಕ್ಷನಾದ ಬಿಲ್‌ ಕ್ಲಿಂಟನ್ ಅವರಿಗೆ ಸೀಜರ್ಸ ಸಾಲಡ್‌ ಅವನೇ ಕೊಡಬೇಕಿತ್ತು ಜಾಕ್‌ನಿಕೊಲಸನ್‌ ನಂತಹ ಸಿನೆಮಾ ನಟ ಹಾಗೂ,ಇತರ ಗಣ್ಯರೂ ಅವನ ಸೇವೆಪಡೆದು ಮೆಚ್ಚಿಗೆ ಸೂಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

 ಅದೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೈಯದ್ ಸನಾ ಎಂಬ ಯುವತಿಯ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು. ಅವಳು ವೈದ್ಯಕೀಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿನಿ. ಅವನು ಅವರ ಮನೆಗೂ ಭೇಟಿನೀಡಿದ. ಒಂದೆರಡು ಸಲ ಭೇಟಿಯಾಗುವುದರೊಳಗೆ ಅವರು ಪ್ರೇಮಪಾಶಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದರು. ಹಿರಿಯರ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು 2001ರಲ್ಲಿ  ಮದುವೆಯೂ ಆಯಿತು. ಸನಾಳಿಗೆ ಪೆನ್ಸಿಲ್‌ವೇನಿಯಾ ರಾಜ್ಯದ ರೀಡಿಂಗ್‌ ಪಟ್ಟಣದ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಉದ್ಯೋಗ ದೊರಕಿತು. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ ಬಿಟ್ಟು ನವ ದಂಪತಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಹೋದದ್ದು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ ೧೧ ೨೦೦೨ ರ ಅವಳಿ ಗೋಪುರಗಳ ಮೇಲೆ ತಾಲಿಬಾನರು ದಾಳಿ ಮಾಡಿದ ನಂತರ.ಇಡೀ ದೇಶವೆ ಪ್ರಕ್ಷ್ಯುಬ್ದವಾಗಿತ್ತು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ತ್ವೇಷಮಯ ವಾತಾವರಣ.ಆದರೆ ಸಜ್ಜನತೆ ಮತ್ತು ಸನ್ನಡತೆಗೆ ಸದಾ ಬೆಲೆ ಇದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ. ಹೊಸ ಊರಿನಲ್ಲಿ ನೆಲೆ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು  ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಹೆಂಡತಿ ವಾರಕ್ಕೆ ೯೦ ಗಂಟೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ತಾನೂ ಏನಾದರೂ ಮಾಡ ಬಯಸಿದ. ಕೆನ್‌ರ್ಟ ಪ್ಲಾಜದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ  "ಡೇರಿ  ಕ್ವೀನ್"  ಮಾರಾಟಕ್ಕೆ ಇದೆ ಎಂದುಗೊತ್ತಾಗಿ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಿ ಅವರನ್ನು  ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದ.ಅವರು ಕೇಳಿದ ೩೪೦೦೦ ಡಾಲರ್‌ ಹಣವನ್ನು ಹೇಗೋ ಹೊಂದಿಸಿದ. ಮಿನ್ನಸೋಟಾದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಂಚೈಸಿ ಪಡೆದ ಅವನಿಗೆ  ಮಿನ್ನಸೋಟಾದಲ್ಲಿ  ವಿವಿಧ ಐಸ್‌ ಕ್ರೀಮುಗಳ ತಯಾರಿ ಅವುಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆ ಬಗ್ಗೆ ತರಬೇತಿ ದೊರೆಯಿತು ಗ್ರಾಹಕರ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಗಳಿಸಿದ ಅನುಭವ ಇದ್ದೆ ಇತ್ತು.  ಹಮೀದ ೨೩ ಜೂನ್‌ ೨೦೦೩ ರಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಾರ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ.

ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಕೊರತೆ, ಯಂತ್ರೋಪಕರಣಗಳ ತೊಂದರೆ  ಬಂದರೂ ಎದೆಗುಂದದೆ ತನ್ನ ಸೇವೆಯಿಂದ ಗ್ರಾಹಕರ ಮನ ಸೆಳೆದ. ವ್ಯಾಪಾರ ಕುದುರಿದಂತೆ ತಾನು ಇರುವ ಸಮುದಾಯದ ಒಳಿತಿಗೆ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಲೇ ಬೇಕೆನಿಸಿತು. ಮೊದಲು ಸ್ಥಳೀಯ ಶಾಲೆಯ ಶಿಕ್ಷಕ ಪೋಷಕರ ಸಂಘದ ನಿಧಿ ಸಂಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಮುಂದಾದ. ತನ್ನ ಒಂದು ದಿನದ ವ್ಯಾಪಾರದಲ್ಲಿ ೨೫% ಅವರಿಗೆ ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದ . ಅದರಿಂದ ಸಂಗ್ರಹವಾ ೪೫೦ ಡಾಲರ್‌ ಹಣ ಕೊಡುಗೆಯಾಗಿ ನೀಡಿದ. ಅವನು ತಾನು ನೀಡಿದ ಆ ಚಿಕ್ಕ ಕಾಣಿಕೆಯಿಂದ ಬಂದ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ದಂಗಾಗಿ ಹೋದ. ಅಂದಿನಿಂದ ಯಾವುದೆ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನಿಧಿ ಸಂಗ್ರಹಕ್ಕಾದರೂ ತನ್ನ ಮಳಿಗೆ ಮುಕ್ತವಾಗಿಸಿದ. ಅವನ ಆದಾಯದಲ್ಲಿ  ೫೦-೫೦ ಹಂಚಿಕೆಯ ಯೋಜನೆ ಎಲ್ಲರ ಮನ ಮುಟ್ಟಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಡೆದು ಉಳಿದುದನ್ನು ದೇಣಿಗೆಯಾಗಿ ನೀಡತೊಡಗಿದ.ಕೆಲವೆ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ  ಅವನ ಹೆಸರು ಮನೆ ಮಾತಾಯಿತು,ಬಾಯ್‌ ಸ್ಕೌಟ್ಸ, ಗರ್ಲಸ್ಕೌಟ್ಸ, ಸಕರ್‌ ತಂಡ, ಸ್ಥಳಿಯ ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್ ತಂಡ. ಕ್ಯಾನ್ಸರಿಗೆ ತುತ್ತಾದ ನಾಲಕ್ಕು ಮಕ್ಕಳ ತಾಯಿ, ಗುಂಡೇಟಿಗೆ  ಬಲಿಯಾದ ಪೋಲಿಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಯ ಕುಟುಂಬ, ಶಾಲಾ ಊಪಹಾರ ಯೋಜನೆ ಗಳ ನಿಧಿ ಸಂಗ್ರಹ ಮಾಡಿದ, ರಕ್ತದಾನ ಶಿಬಿರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪಿಂಟ್‌ ರಕ್ತ ನೀಡಿದವರಿಗೆ $20 ಬೆಲೆಯ ಐಸ್‌ಕ್ರಿಂಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ, ಆಗೀಗ ಸ್ಥಳೀಯ ಶಾಲೆಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿನೀಡಿ, ಶೀಕ್ಷಕರಿಗೆ ಸಿಹಿ ಹಂಚುವುದು , ಹೀಗೆ ಹಲವಾರು ಸಹಾಯಾರ್ಥ ಯೋಜನೆಗಳಿಗೆ ಕೈ ಜೋಡಿಸಿದ. ಇದರ ಪರಿಣಾಮ ಅವನ ಮಳಿಗೆಯ ಗೋಡೆಯ ತುಂಬ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಪತ್ರಗಳ ಸರಮಾಲೆ.

ಡೇರಿ ಕ್ವೀನ್‌ ಬರಿ ಒಂದು ವ್ಯಾಪಾರಿ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ಉಳಿಯದೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಸಮುದಾಯದ ಸಂವಹನ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಹೋಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ನಾಗರೀಕರಿಗೂ ಅವನು ಹೆಸರು ಹಿಡಿದು ಕರೆಯುವಷ್ಟು ಸುಪರಿಚಿತ. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಅವನಿಗೂ ಚಿರಪರಿಚಿತರು.

ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಅವನಿಂದ ಸಾವಿರ ಡಾಲರಿನ ಚೆಕ್‌ ಪಡೆದ ಟ್ರಾಸಿ ಕಣ್ಣುತುಂಬಿ ಹೇಳದಳು, " ನನಗೆ ಗೊತ್ತು . ಸಹಾಯಾರ್ಥ ಸಂಜೆಯ ಕಾರ್ಯ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಇಷ್ಟೊಂದು ಮೊತ್ತದ ಹಣ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿಲ್ಲ. ಇದರಲ್ಲಿ ಹಮೀದನ  ವೈಯುಕ್ತಿಕ ಕೊಡುಗೆಯೂ ಸೇರಿದೆ"

ರೀಡಿಂಗ ಪಟ್ಟಣದ ನಾಗರೀಕರಿಗೆಲ್ಲ ಹಮೀದನ ಡೇರಿಕ್ವೀನ್ ಎಂದರೆ ಇನ್ನೊಂದು ಮನೆ ಇದ್ದಂತೆ. ಅಪಾರ ಅಭಿಮಾನ. ಅಲ್ಲಿನ ವರಿಗೆ ಅವನೆಂದರೆ ಅತೀವ ಹೆಮ್ಮೆ.

ಹಮೀದನೂ ಅಷ್ಟೆ ಸಂತೃಪ್ತ. ಎಲ್ಲರ ಏಳಿಗೆಗೆ ಶ್ರಮಿಸಿ ಅವರೊಳಗೆ ಒಂದಾಗಿರುವುದರಿಂದ  ಅವನ ಬಾಳು ತಂಪಾಗಿದೆ.  ಸಾಕಷ್ಡು ಆದಾಯ, ಚೊಕ್ಕದಾದ ಮನೆ ,ಮೆಚ್ಚಿನ ಹೆಂಡತಿ ಮುದ್ದಾದ ಎರಡು ಮಕ್ಕಳು ಬಿಲಾಲ್,  ಜೈನಾಬ್‌  ಮತ್ತು ನೂರಾರು ಆತ್ಮೀಯರು ಇರುವ ಸುಖಿ ಜೀವನ ಅವನದು. ಇದರ ಜೊತೆಗ ಅಲ್ಲಿನ ಎಲ್ಲರ ಪ್ರೀತಿ ಅಭಿಮಾನ. ನನಗೆ ಇಷ್ಟೆಲ್ಲ ಕೊಟ್ಟಿರುವ ಈ ಪಟ್ಟಣದ ಜನಸಮುದಾಯದ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ  ನಾನು  ಏನು ಕೊಡುಗೆ ಕೊಟ್ಟರೂ ಕಡಿಮೆ, ಎನ್ನುತ್ತಾನೆ ನಲವತ್ತರ ಹರೆಯದ ಹಮೀದ್‌ಚೌದರಿ

ವಲಸೆ ಬಂದ ದೇಶದ ಸಮಸ್ಕೃತಿಗೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಳ್ಳದ, ನೀರಿನಲ್ಲಿನ ಎಣ್ಣೆಯಂತೆ ಬೇರೆಯಾಗಿರುವ ವಲಸಿಗರಿಗೆ ಇವನೊಂದು ಉತ್ತಮ ಮಾದರಿ

(ಅಮೇರಿಕಾ ಪತ್ರಿಕೆಯೊಂದರಿಂದ ಎಳೆ ಪಡೆದಿದೆ )

.