ಅಮೇರಿಕಾ ಅನುಭವ-6

ಕ್ಲಿಫ್‌ವಾಕ್‌

 ಈ ಸಲ ನಮಗೆ ಲಾಂಗ್‌ವೀಕ್‌ ಎಂಡ್‌  ಬಂದಿತು. ಯಾರಾದರೂ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮೂರು ದಿನದರಜೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುವುದುಂಟೇ?. ಯಥಾ ರೀತಿ ಹೊರ ಸಂಚಾರ ಹೊರಟೆವು. ಈಸಲ ರೋಡ್‌ ಐಲ್ಯಾಂಡಿಗೆ ನಮ್ಮ ವಾರಾಂತ್ಯದ ಪ್ರವಾಸ ನಿಗದಿಯಾಯಿತು. ಈ ಪ್ರದೇಶವು ಐತಿಹಾಸಿಕವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಅಮೇರಿಕ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಬರಲು ಇಲ್ಲಿ  ಜಾರ್ಜ ವಾಷಿಂಗ್‌ಟನ್ ಮತ್ತು ಫ್ರೆಂಚ್‌ ಸೇನೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಬ್ರಿಟಷರನ್ನು  ಸೋಲಿಸಿದ್ದೇ ಕಾರಣ. ಆದ್ದರಿಂದಲೇ ಇಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಸ್ಮಾರಕಗಳಿವೆ. ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಭಾಗವು ಹದಿನೆಂಟನೆಯ ಶತಮಾನದ   ಗಿಲೀಟು ಯುಗವೆಂದು ಖ್ಯಾತವಾದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೀಮಂತ ಮತ್ತು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಬೇಸಿಗೆಯ ಧಾಮಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನೂ ಹೊಂದಿವೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ನ್ಯೂಪೋರ್ಟ ಮ್ಯಾನಷನ್‌ಗಳೆಂದೆ  ಗುರುತಿಸುವರು. ಆ ವಿವರ ಮುಂದೆ ತಿಳಿಯೋಣ. 

ನ್ಯೂಪೋರ್ಟನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಗಮನ ಸೆಳೆದೆದ್ದು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಎರಡು ಅಂಶಗಳು.ನಿಸರ್ಗಪ್ರಿಯ ಪ್ರವಾಸಿಗಳಿಗೆ ಸಾಗರದ ಸಂದರ ದೃಶ್ವಯ ಸವಿಯಲು ಇಲ್ಲಿ  ಮಾಡಿರುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಬಹಳ ಹಿಡಿಸಿತು ಮೊದಲನೆಯದು ವೋಷನ್‌ ಡ್ರೈವ್‌ ಮತ್ತು ಎರಡನೆಯದು ಕ್ಲಿಫ್‌ವಾಕ್‌.     ದ್ವೀಪ ಎಂದರೆ ಹೇಳಲೇ ಬೇಕಿಲ್ಲ. ಎತ್ತ ಹೋದರೂ ಸಾಗರ ದರ್ಶನ.   ಬಿಸಿಲ ನಾಡಿನ ನಮಗೆ ನೀರು ಕಂಡರೆ ಬಹಳ ಅಕ್ಕರೆ. ಹಾಗಾಗಿ ಸಾಗರ ವೀಕ್ಷಣೆಗೆ ಅನುಕೂಲ ಸ್ಥಳ ಅರಸಿದಾಗ ನಮ್ಮನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದುದು ಕ್ಲಿಫ್‌ ವಾಕ್‌.

ನ್ಯೂ ಪೋರ್ಟನಿಂದ  ಪ್ರಾಂರಂಭವಾಗಿ ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಮೈಲು ಕಡಿದಾದ ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕರಿಂದ ಆರು ಅಡಿ ಅಗಲದ ಕಾಲುದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಸೌಲಭ್ಯವಿದೆ. ಹಾದಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಎಡಬಾಗದಲ್ಲಿ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್‌ಸಾಗರದ ನೀಲಿ ನೀರು. ಸುಮಾರು ೫೦-೭೫ ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಂತೆ ಸಾಗರವಿದೆ.  ಸಮುದ್ರದ ಅಲೆಗಳು ಬಂಡೆಗಳಿಗೆ ಅಪ್ಪಳಿಸುವ ಸದ್ದು ಕೇಳುತ್ತಾ ಚಾರಣ ಮಾಡುವ ಮೋಜು ಬಹಳ ಖುಷಿಕೊಡುತ್ತದೆ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಹಚ್ಚ ಹಸುರಿನ  ತಡೆ ಬೇಲಿ. 

ಅದರ ಅಚೆ ಹತ್ತಾರು ಎಕರೆ ಹಸಿರು ಹಾಸಿನಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲಾಗಿರುವ ಭವ್ಯ ಭವನಗಳು. ಅವುಗಳ ವಿನ್ಯಾಸ ಬಹು ಆಕರ್ಷಣೀಯ. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ ನಗರ ನೋಡಿದವರಿಗೆ ಗಗನ ಚುಂಬಿ ಕಟ್ಟಡಗಳು ಹೊಸದೇನೂ ಅಲ್ಲ. ಆದರೆ   ಇಲ್ಲಿನ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯ ಏನೆಂದರೆ ಬೃಹತ್‌ ಕಟ್ಟಡಗಳು ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ವಾಸ್ತು ವಿನ್ಯಾಸ ಹೊಂದಿವೆ. ಎಲ್ಲ ಖಾಸಗಿಯವರ ಸೊತ್ತು .ಇರುವವರು ಬೆರಳೆಣಿಕೆ ಜನ. ಅದೂ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿನ ಮಾತ್ರ. 

ಹೀಗಾಗಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೀರವ ಮೌನ. ಅಲ್ಲಿರುವ ಗಿಡ ಮರಗಲಲ್ಲಿನ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕಲರವ, ಸಾಗರದ ಅಲೆಗಲ ಅಬ್ಬರ ಬಿಟ್ಟರೆ ಬೇರೆ  ಏನೂ ಇಲ್ಲ.ನಾವು ಎರಡು ವರ್ಷದ ಮಗು ಅನಿಕೇತನನ್ನೂ ಕರೆದು ಚಾರಣಕ್ಕೆ ಹೊರಟೆವು ಹೇಗಾದರೂ ಇರಲಿ ಎಂದು ಸ್ಟ್ರಾಲರ್‌ ಅನ್ನೂ ಜೊತೆಗೆ  ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದೆವು. ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವಾಸಿ ಸ್ನೇಹಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ಭಲೆ ! ಎನ್ನಲೇಬೇಕು. ಮೊದಲಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಸೂಚನಾಫಲಕ. ಮೈಲಿಗೊಂದು   ಕಡೆ ವಿಶ್ರಮಿಸಲು ಬೆಂಚುಗಳು..ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಫಲಕಗಳು. ಅಂದರೆ ಮಾನವ ಜೀವಕ್ಕೆ ಎಳ್ಳಷ್ಟೂ ಅಪಾಯ ಆಗ ಬಾರದೆಂಬ ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆ. ಸಾಗರದ ಕಡೆ ಬಲವಾದ ತಂತಿ ಬೇಲಿ. ಅದನ್ನು ದಾಟಿ ಹೋಗಲು ಆಗಲಾರದಷ್ಟು ಭದ್ರ. ಅಲ್ಲಿಲ್ಲಿ ಕಾಲುದಾರಿ ಇದ್ದರೂ ಹೋಗಬಾರದೆಂಬ ಸೂಚನೆ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ. ಜೊತೆಗ ಸುಮಾರು ಮೂರು ಅಡಿ ಅಗಲದ ತಾರು ಹಾಕಿದ ರಸ್ತೆ.  ಒಂದು ಕಡೆಯಿಂದ ತಂಪನೆಯ ನೆರಳು ಇನ್ನೊಂದುಕಡೆ ಸಾಗರದ ಮೇಲಿನಿಂದ ಬರುವ ತಂಪಾದ ಗಾಳಿ. 

ಹೀಗಾಗಿ ನಾವು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಒಂದು ಗಂಟೆಗೆ ಹೊರಟರೂ ನಮಗೆ ಬಿಸಿಲಬಾಧೆ ಆಗಲಿಲ್ಲ. ಆಯಾಸದ ಚಿಹ್ನೆ ಸುಳಿಯಲಿಲ್ಲ.ನಮ್ಮೊಡನೆ ಗುಂಪುಗುಂಪಾಗಿ ದೇಶ ವಿದೇಶದ ಯಾತ್ರಿಕರು.  ಎಳೆಯ ಮಕ್ಕಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಹಣ್ಣಾದ ವಯಸ್ಕರ ವರೆಗೆ.  ಮಧ್ಯ ಹೋಗುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲೊಂದು ಕಡೆ ನಾಲ್ಕು ಜಾನಿಗಳು. ಅಂದರೆ ಸಂಚಾರಿ ಶೌಚಾಲಯಗಳು. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕರೆಗೆ ಓಗೊಡಲು ಅವಕಾಶ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಸದ ತೊಟ್ಟಿಗಳು. ಯಾವುದೇಕಾರಣಕ್ಕೂ ಪರಿಸರ ಮಾಲಿನ್ಯಕ್ಕೆ ಅವಕಾಶ ವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕೆಂದೆ ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಮೈಲು ದೂರದ ಚಾರನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್‌ ತುಣಕೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. 

ವಾತಾವರಣ ತುಂಬ ಹಿತಕರವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಸ್ಟ್ರೋಲರ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಗುವನ್ನು ಕೂಡಿಸಿ ಕರೆತರಲು ಯೋಚಿಸಿದ್ದರೆ ಅವನೇ ಅದನ್ನು ತಳ್ಳಿಕೊಂಡು ಬರಲು ಯತ್ನಿಸಿದ. ಎರಡು ಗಂಟೆ ಯ ಚಾರಣ ಮುಗಿದದ್ದುಗೊತ್ತಾಗಲೇಇಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿನ ವಿಶೇಷತೆ ಎಂದರೆ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ  ತಿಂಡಿ ತಿನಿಸು ಪಾನೀಯಗಳ ಮಾರಾಟ ಇಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ಹಸಿವೆ ಎನಿಸಿದರೆ  ಹೋಟೆಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು. 

ಅಲ್ಲಿಯೇಕುಳಿತು ತಿನ್ನಲು ಅವಕಾಶ ವಿರದು. ಇದರಿಂದ  ಇಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣು, ಕಿವಿ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿಗೆ ನಿರಂತರ ಮುದ..ಚಾರಣ ಎಂದರೆ ಹೀಗೆ  ಇರಬೇಕು ಎಂದು ನಮಗನಿಸಿತು